僕は2013年の4月から5年間、司会を務めたのですが、その間に番組が40周年を迎えたことを覚えています。今回は50周年ということで、50年間続いた番組の力強さや重みを感じています。

私は現在司会を務めさせていただいています。美術に対して深い知識はないので、本当に毎回が学びであり、出会いでもあるのですが、スタッフの皆さんは、私のそういうフレッシュな感覚を大切にしてくださりながら番組を作っていらっしゃいます。私もそれに甘えないように務めておりますが、今回改めて、自分は50年という大きな川の流れのひとつにいるんだと実感して、責任や重みを感じました。番組をつくるためにスタッフの方たちが出演者以上に長い時間をかけていることも知っているので、これが50年間続いたというのは本当にすごいなと。みんなで繋いできたこの大きな川は、本当に尊いなあと噛み締めています。

僕は、素敵な思い出がたくさんありすぎて、なかなかひとつには絞れないのですが、古代のもの、たとえば縄文時代や弥生時代の美術、古墳などがテーマの回は、とても興奮しました。とくに1万年前の縄文時代の土器や土偶など、日本の美の源流はこういうものだったということを知った時には、大変な衝撃を受けました。1万年前の、純粋に命をつなぐ生活の品々や祈りの道具、そこに刻まれた文様の意味などが、今の自分の心にもしっかり伝わるような造形を持っていることがとても衝撃的で、縄文や古代の美をテーマにした回は特に印象に残っています。

私は、石川県の木工作家の川北良造さんにお会いした時、アトリエを訪問して制作の様子などを見せていただいたのですが、その柔らかいお人柄に本当に心を打たれて、大好きになりました。アトリエの外には、ご自身が50年前に植えた柿の木があり、今は大きく育って作品の素材にもされているのですが、「この木がこんなに大きくなるまで自分は生かしていただいた」と言われたことを隣で聞いて、本当に涙が出てしまいました。私たちはすぐ結果を求めてしまいがちですが、川北さんはなんて大きな時間の流れの中で生きているのかと感動したことは、絶対に忘れたくない思い出です。

僕も同じです。どこに飾ろうかな、これ欲しいな、好きだな、という楽しみ方が一番素敵だなと思います。知識は後からついてくると思っているので、素直にいいなと、心が動いたことをちゃんと感じて、それを友達などに伝えていく。そういう行為が、美術を鑑賞したり楽しむ最大の醍醐味なのではないかなと。知識を入れず、何も知らないで状態で見て色々と感じることが、一番楽しいことなのではないかと思います。

私も知識がないままにどんどん見るタイプですが、作品横のプレートに書いてある制作年は気にしているかもしれません。この絵はこの人が何歳の時に描いたのかな、とか、10代の時からこんなすごい絵を描いてたんだ、とか。20代、30代、40代と作品の変遷を辿っていくと色々な想像が掻き立てられますし、自分の20代の時はどうだったかしらと自らを顧みる機会になると思います。

番組を通して教えてもらったものはたくさんあるのですが、「日曜美術館」に出演していた時は、毎週作家の方のお宅にうかがったり、作品について語り合ったり、とにかくいろんな方と会って、お話しをうかがって、自分がどう感じたのかを伝えていく、ということがルーティーンになっていました。そういう生活を5年間続けさせていただいたことで、なんて人間は素晴らしいんだろう、とか、人間がつくるものってどうしてこんなに豊かなのだろう、と感動させられましたし、作品を見て感じることが僕人身にこんなにも潤いを与えてくれるんだということにも気づかされました。番組を通して、いろんな作家さんの人生や作品の多様性を知ることで、人間の豊かさのようなものをたくさん教えていただいたなあ、と思っています。

アーティストに対する尊敬が本当に高まりました。私たちは日曜美術館のような番組で、時代を超えて優れたアーティストを知ることができるけれど、きっと自分の身近にも、まだ評価はされていないけれど、素晴らしいアーティストや美しいものがたくさんあるのだろうな、と視野が広がりました。それから、私は16歳の時から歌を歌い始めて他の仕事をしたことがなかったので、もっと人の役に立つ仕事をすべきなのではないかと悩んだことがあったんです。でも「日曜美術館」は、どんな時代でもアートは生まれるし、どんな災いの中でも人は美を必要としてきたということを毎回教えてくれました。それによって、自分の作っている音楽や歌っている曲が誰かの役に立っているかもしれない、と考えられるようになり、自信や感謝につながりました。それは「日曜美術館」の司会を始めた頃には考えも及ばなかった効果だったと思います。